李斯垂首顺耳地聆听完嬴政的训示，恭敬地立在原地等候内廷法吏考核的答复。

嬴政推开竹简，聚精会神逐条过目。

“赵高？”嬴政抚着下巴，依稀觉得这个名字似乎在哪里听过。

李斯闻言，忙上前解释道：“回禀王上，这个赵高就是今年内廷法吏考核的首名。他祖籍为赵国人，是赵王远族，长平之战后迁入秦国，定居咸阳。其父通律法，在隐官为文书吏。受他父亲的影响，赵高从小便接触秦律，律法功底颇深。这一次考核中，他每一科都名列首位，成绩十分突出。”

嬴政若有所思地点点头，还未来得及开口就听蒙恬感叹着说道：“隐官？不就是为了安置那些刑满释放的囚徒所设置的作坊？！这赵高从小生在这样的环境里，竟还能潜心向学，真是令人佩服啊！”

“是啊！”李斯在一旁也不由地啧啧称叹，“据说他十七岁便入了文法学室，在学室学习的六年里日日苦读，年年考核都名列前茅。除此以外，他还对书法颇有研究，写得一手好字，着实令人叹服。”

说到此处，嬴政恍然大悟，他望着李斯抚掌大笑：“难怪寡人总觉得这个名字耳熟。之前你是不是给寡人推荐过他的字？寡人记得他的字确实精美，与你不分伯仲！”

李斯含笑点头，还未回话就听蒙恬又连声惊叹：“谁人不知廷尉乃是当代一等一的书法大家，能与廷尉的字不相上下，看来这赵高确实不同凡响啊！”

李斯闻言，忙不迭地摆手推却：“蒙恬将军过誉了，过誉了！”

嬴政似是不经意地瞄了李斯一眼，又微微敛起脸上的笑意：“单论书法，再精美亦是空乏无用。如今秦国要统一，秦军所到之处，必是秦律彻底落实之地。寡人需要赵高这样的人，用最美的文字将秦律抄写出来，放之四海，令万民知法、懂法、守法。李斯，寡人的意思你可明白？”

李斯跟随嬴政多年，对这个比自己小了整整二十一岁的君王有着发自内心的尊崇。他礼贤下士，却立场明确，一切华而不实的东西都入不了他的法眼，所有的东西都必须服从于他的统一大计，否则定会被他弃如敝履。自己苦练了大半辈子的书法，是李斯可以显于人前的杰出才华。嬴政虽然也认可，可心底里却并不把这些东西当回事。他方才这番话其实就是在提醒李斯，一切要以务实为准则。

李斯心思通透，自然听出这其中的深意。他亦是收敛笑意，正色答道：“王上提醒的是。臣定会竭尽全力将我大秦律法普之四海，以助我王早日实现统一大业。”

嬴政满意地点点头，又轻轻将竹简卷起交还到李斯手上：“明日起便让赵高入咸阳宫，任尚书卒，辅助寡人处理政务。”

“是。”李斯俯下身子，将竹简又收进袖中，眼见嬴政似乎没有什么要交代自己的了，他一拱手退了几步，转身缓步出了殿去。

殿内只剩蒙恬与王翦二人面面相觑，他们早已说完正事，按理也该告退。可蒙毅和章邯还跪在殿外，实在让人放心不下。

嬴政明白他们心中所想，却佯装不知，抬头问道：“你们还有事？”

见他明显是故意揣着明白装糊涂，蒙恬只得硬着头皮将心里担心的事说了出来：“王上，蒙毅和章邯……”

刚说了几个字，就听嬴政阴沉着脸哼了一声。

蒙恬不敢再说，怕自己说的多了惹了嬴政，反而给蒙毅他们带来更多的麻烦。蒙恬从小和嬴政待在一处，算是秦廷里与秦王最亲近的人了。可扪心自问，蒙恬着实看不透这个和自己一路玩到大的君王。外人总是以讹传讹，说秦王阴晴不定。蒙恬知道，他绝非是外人传言那般的暴虐，可是有些时候，他翻脸的本事却也确实令人胆寒。

眼看堂下两人都没了言语，却又硬挺着不愿离去，嬴政拧着眉朝外面看了一眼：“领完罚就进来吧！”

话音方落，就听门外一阵窸窸窣窣的声音响起。不多时，蒙毅便带着章邯踉踉跄跄走了进来，还没走几步，两人又重重瘫在地上，歪七扭八地跪着磕了个头。

蒙恬虽然明白这两个孩子是被累得丢了半条命，所以才如此倦怠，可正殿之上哪能允许这般颓丧？他偷偷瞄了嬴政一眼，果然见他眉宇间越发冷峻，便赶紧上前去轻轻推了蒙毅一把，低声喝道：“如此横七竖八，成何体统？”

蒙毅被当头一喝，立刻醒过神来，咬着牙提着气重新跪好。一旁的章邯见状，也忙不迭地将酸痛不堪的腿紧紧并拢，忍着痛直直挺起腰杆来。

“怎么？这一点小小的惩罚就受不住了？”

嬴政微微扬起下巴，眼神中含着一丝不屑。

蒙毅哪里受得了这种明目张胆的鄙夷，忙拱手说道：“臣受得住！王……”

他一心只想表现得无所畏惧，没想到动作太大牵扯到了腿上的筋，刚说了几个字就哎哟一声弯下腰去。

章邯见他眉眼皱在一处，知道他定是酸痛难忍，刚想挪近些去看看，就听王翦重重咳了一声。

王翦虽未说话，可神色严厉，章邯本就有错在前，被他这么一瞪，慌忙着又消停下来，耷拉着脑袋跪在一边。

一顿稀里哗啦的闹腾之后，书房内又恢复了平静。嬴政面无表情地看着堂下四个人，良久才说了一句：“该罚的也罚了，寡人希望你们可以记住今日的教训。王命不可违，如若再犯，绝不轻饶。”

话音一落，蒙毅和章邯皆是张嘴愣在原处。

本来以为领了罚之后还会被狠狠骂一顿，没想到嬴政竟然这么痛快地放了他二人一马。

蒙恬最先反应过来，忙侧过头来低声催促：“还不谢王上？！”

蒙毅立刻回过神来，连连叩首谢恩。章邯见他磕头如捣蒜，也立即俯下身去直将脑门磕地咚咚作响。

“行了！”嬴政依旧扳着脸，不耐烦地大袖一挥，“都各自回去吧！”

跪着的二人领了命，挣扎着站起身来。

章邯毕竟是个孩子，方才一顿攀爬，后来又跪了这么久，他只觉得两条腿已经没了知觉，连撑了几下都没法站起来。王翦看着心疼，急忙上前扶着他，让他靠在自己手臂上缓缓起身。

嬴政将这一切看在眼中，知道章邯确实受了罪，便又松了些口：“王老将军，看样子还得烦请你将章邯送回甘泉宫。”

说完，他又斜眼扫了蒙毅一眼：“你就自己回羽林军营去吧！”

眼见嬴政开了恩，王翦忙不迭谢了恩，拉着章邯退出殿外。蒙毅可怜兮兮地瞧了蒙恬一眼，见他一脸怒其不争的愤恨模样，只好委屈地一瘸一拐走了出去。

待门外人声渐渐散去，蒙恬这才暗自舒了口气，转身言道：“王上特意将臣留下，是否还有其他吩咐？”

嬴政抬眼看着他，忍不住笑出声来：“果然蒙恬知我！”

蒙恬不好意思地摇了摇头，将身子又俯地更深一些：“王上谬赞，王上有何吩咐，但请直言。”

嬴政勾了勾手，示意他近前一些：“关于韩非入秦之事，寡人还有些事要交代给你。”

蒙恬心里一惊，似乎明白过来他言下藏着的深意：“王上是信不过李斯？”

嬴政若有所思地盯着他，半晌才轻轻点头。

“李斯满腹才学，是个难得的人才，寡人若想一统天下必须要依赖他的辅佐。可他这个人爱慕荣华富贵，将名誉声望看得很重。这样的人难免会心思狭隘，无法容人……”

蒙恬一边仔细听着，一边细细揣摩着他的意思：“王上是担心他会嫉妒自己的同门？”

嬴政默默颔首：“寡人暗中查看他许久，这些年来他心系统一大业，一切只以我秦国基业为重，并未做出什么因小失大的事情。可寡人还是不敢全部信他，毕竟剿灭六国绝非一朝一夕，若想长久地委以重任，寡人还需再观察一些方可定夺。”

蒙恬闻言，不禁暗自佩服起嬴政的小心谨慎。

李斯是不世出的大才，嬴政与他畅谈之后曾满怀欣喜地告诉蒙恬，此人足以助他平定天下。然而嬴政却深知一个道理，不论一个人有如何经天纬地的才华，若是他不能以大局为重，过于看重私利，那么这样的人手中的权力越大，对朝政的危害也就越大。

为了大秦的将来，嬴政不允许自己的选拔贤才上出现任何疏漏，越是想要委以重任的人，受到的检验也就越多。

想到这里，蒙恬大概明白了他的用意，便试探着说道：“臣会留意观察廷尉的言行，及时告知王上。”

见蒙恬得了意思，嬴政满意地笑了笑，又忍不住提醒他：“你无须刻意引导，只要看他的本心即可。”

“臣明白。”

蒙恬一拱手，却见嬴政依旧一脸笑意地望着自己，不免有些诧异。

见他这个神情，嬴政不禁扬了扬眉：“关于蒙毅，你就没有什么要问的？”

方才蒙恬与王翦几番试探，嬴政都不耐烦地回避了这个话题，眼下蒙恬不提，他却又主动提起。蒙恬一时心慌，不知他是何意。

停了片刻，蒙恬才小心翼翼地开了口：“王上不让臣问，臣便不问。”

嬴政轻轻笑了两声，不以为意地摆了摆手：“方才人多，寡人不便多言。将你留下，除了因为韩非，也因为蒙毅、章邯之事。”

说完，他便将方才的事情大致说了一遍。

蒙恬听到后来，脸色愈发难看，坚毅的眉目渐渐皱了起来。

“这也太不像话了！章邯无知，蒙毅怎么也这般不通事理？”蒙恬恨恨骂了一句，“王后宫中尽是华阳太后的耳目，章邯在甘泉宫陪伴太后多年，蒙毅直接带他过去，岂不是让华阳太后难堪？王上放心，臣回去以后一定严加训斥蒙毅，绝不让他再犯这样的错误！”

嬴政舒了一口气，眼中竟似含着一丝欣慰：“如今朝堂上楚系势力庞大，寡人想要彻底摆脱他们的牵制就必须趁其不备。这个时候，寡人不想看到宫中有任何风波。你能体察寡人的苦心，寡人便放心了。你回去之后无须骂他，他今日行事虽然莽撞，却也仗义。何况方才他也受了罚了，应该长了教训。你是他的兄长，虽然长兄威严不可侮，可兄弟间还是尽量亲善一些，不要让他觉得你不通情理。你只需好好提醒他，让他不要在宫中过于显眼，踏实做事即可。”

宫中势力纷杂，蒙恬又岂能不知个中惊险。嬴政这般用心提醒自己，又处处顾念自己与蒙毅的手足之情，令蒙恬不由一阵感动。他抱紧了拳，铿锵说道：“王上放心，臣回去以后一定好好教育蒙毅，绝不让他再给王上惹出任何麻烦。”