塞外风雪连天。

    不过是片刻时间, 方才还算晴朗的天空忽而又下起纷纷扬扬的鹅毛大雪，仿若没有止境般挥洒而下。

    雪原营地里矗立的帐篷被掀开。

    身披玄甲的骑兵们迎着风雪进入营内。褪去了战场上手持武器的冷酷，他们如今说说笑笑, 搓手跺脚，纷纷围拢到帐篷中央的火盆周围取暖。

    主帐被掀开。

    留守账内的副将穆元龙登时起身行礼：“殿下。”

    满身皆白的皇子淡淡颔首，就算打过招呼，径直走到沙盘前。

    “豫国带兵的主将果然是重出江湖的武安君。”

    这种攻城攻关战，又是在开阔的平原, 对方早有准备的情况下，显然没法以雷霆速度偷袭拿下。

    更何况守关的人还是在大荒赫赫有名的老将。论资历, 打过的大大小小的战役，可能比宗洛和虞北洲两个人加起来翻倍还要多。

    如果不出意外的话, 此次战役会是一次漫长的拉锯。

    穆元龙知晓，殿下一向不喜欢打拉锯。以前也不是没有过类似的攻防战，都是用妙计, 或是夜袭的办法快速打敌军一个措手不及。

    若是拖久了, 这种地处偏远又恶劣极寒天气的地方, 对运输粮草的后勤来说也是一种折磨。而殿下虽然表面上不说......从来都是心系国民的, 哪怕只是最普通的军人，也不希望他们太过劳累。

    只是殿下从来不说，手下人也不会提，只是彼此心知肚明。

    然而殿下现在......

    穆元龙垂首, 悄悄抬眸去看。

    舆图前，白衣皇子背影如寒山松柏。

    流泄似的长发披散下来, 山川冷瀑般落下，触目惊心。

    他的侧脸淡漠如玉，依旧还是往日那样矜贵温润, 深处却透着一种万事万物无动于心的麻木。

    约莫一个月前，三殿下连夜自皇城请辞，带兵前往豫国。

    明明在这之前，穆元龙才听陛下说要让三殿下再休息一段时间，等眼睛彻底恢复后再出来带兵。

    但是三殿下的态度出奇强硬。

    最后还是医圣同陛下说情，说仙丹属阳，效用又如此立竿见影，属实闻所未闻见所未见，可能是有残余药力未能化解，心中郁结火气无处发泄。豫国正好地处塞外偏北，气候较冷，适当带兵前去，或许对三皇子的身体还有好处。

    好一番说情，圣上这才勉强同意。

    同意是同意了，回头就把最新研制出来的黑铁装备为玄骑再度加固一遍，又调了最新部署的后勤部队。

    三皇子出京那天，几乎全城的百姓都来了。

    陛下御辇直接从皇宫内开到皇城外十里。往日就算送行，也从未有过这样的阵仗，简直毫不掩饰自己对三皇子的宠爱。

    别说是参与夺储的皇子了，就连京中百姓，朝堂朝臣，都纷纷大跌眼镜，不敢置信，感慨自函谷关为国捐躯以后，三皇子看来这是着实得了圣宠，陛下先是下旨求医，又是入住羽春宫，现在如此声势浩大，简直就是把“对这个皇子”极其满意写在了脸上。

    这储君之位，想必巫祭大典后，也算板上钉钉。

    真正效忠于渊帝的臣子们纷纷沉默不语，冷眼旁观这些世家臣子墙头草般跳来跳去。当日说三皇子不受宠的是他们，现在说三皇子稳当当皇太子的还是他们，话都给这些人说完了，怎么就这么能呢。

    玄骑众则更是喜悦万分。

    殿下这些年的努力部下弟兄们都看在眼里，也知殿下对陛下一腔孺慕。每每在外作战，只要皇城传来急报，不管在干什么，殿下都会第一时间放下手上事情。更何况常年在外保家卫国，扩充疆域，赤胆忠心。

    一切都似乎在向好的方向迈进。

    只有一直跟随殿下身旁的穆元龙才能看出，殿下的情绪似乎有些不对劲，即使笑着，也是安抚他人的勉强笑容，将更深沉的东西留给自己。在皇城的时候尚且可以用超人的意志力压制住，然而带兵出城后，这异常便再也压制不住。

    于是全军人便眼睁睁看着，在离开皇城后，殿下的头发一日一日褪色变白，待一个月后抵达边疆，一头泼墨似的长发尽数变成如雪般的纯白。

    即使殿下依旧如同往日那般清俊温和，唇边带笑。但只要熟悉的人都能看出，殿下眼里的光芒熄灭黯淡，整个人似是麻木了一样，有时行军修整的时候，便一个人久久的坐在营帐外，呆愣愣地看着远方，可以看上好久好久。

    过了那段空茫的时间后，殿下便一头扎进了繁忙的军务里。每日压缩时间赶路，一闲下来就在舆图测绘，讨论作战详细计划。

    全军都担忧殿下的白发，然而殿下只轻描淡写地说可能是仙丹效力，让大家不必过度担忧操心。

    穆元龙也不敢去问。

    从古至今，一夜白头的事，仅存于典籍之内，非大喜大悲大彻大悟不能成。

    在穆元龙眼里，殿下是一座无法逾越的高山，一尾沉重的锚，是一个温柔，内心无比强大的强者。

    是的，强者。

    不仅仅是武艺高超，更在于心。

    习武第一天，穆家侯爷就告诉穆元龙，比武力更难达到的，是一颗强者的心。武艺可以依靠习武和十年如一日的刻苦磨炼，然而心只有在尘世中经历千帆阅尽，才能变得更强。

    就连穆老侯爷也不得不承认：“三皇子为人稳重老成，的确有一颗强者之心，这个年纪着实罕见。”

    穆元龙连想都不敢想，这样温柔而强大的殿下，又怎会一夜白头？

    “......你在发什么呆？”

    就在他呆愣的同时，碎玉般坠下的声音从不远处传来。

    穆元龙猛然一个激灵，神色羞愧：“抱歉殿下，属下走神了。”

    宗洛看了他一眼：“赶紧调整好状态，如今并非皇城。你脚下踩着的是大渊的疆域，是战争的冻土。这样恍惚的状态，若是在阵前，足够敌军杀死你一百次，又如何护得住你的士兵，身后的国民？”

    一番话不轻不重，却说得穆元龙脸色通红。

    他立正在原地，单膝跪下：“是！”

    白衣皇子不置可否，继续将视线转移到面前的舆图之上。

    那上面有详细规划好的边疆布防和兵力分配，后方运输粮草的路线也标示了出来。

    皇城距离边疆路途遥远，宗洛却硬生生将其缩短在一个月内，带着玄骑快马加鞭赶到，随后大军还需小半个月才能陆陆续续调来。

    换而言之，他们是先遣部队。今日到寒门关下也不过像是双方将领打个招呼，这是列国约定俗成的礼仪。虽马上就要兵戈相见，但前朝礼崩乐坏前留下的规矩还在沿用。特别是面对武安君这么一位德高望重的将领，撇去立场不同，宗洛打心底是佩服的。

    更何况......有前世的记忆，宗洛早已知道这场战役的结局。

    豫王贪生怕死，胆小怕事。

    一面贪恋荣华富贵，不惜以最险恶的心思揣摩年高德勋的武安君。

    前世大渊铁骑开到寒门关下，豫王忙不迭就下令使者前来，又是割地又是赔款又是送城，只为了大渊撤兵。

    更离谱的是，为了向大渊铁骑表明忠心，在大渊没有做任何要求的情况下，豫王听信奸臣谗言，下旨赐死了武安君。

    一代老将，为国为民，忠心耿耿，没有在战场上流尽最后一滴血，反倒死在自己效忠的君主手里，何其可悲，何其可笑！

    宗洛请兵前来这里，倒并非是因为知晓这是一场板上钉钉，不攻自破的胜仗。而是因为......这段战线距离皇城最为遥远，一来一回，等到下次再回去的时候......便正好到了夏秋相交的巫祭大典。

    巫祭大典，他身为皇子，自然必须得回京。

    哪怕这皇子身份，不过是个笑话。

    是的，笑话。

    穷极两辈子追求的东西不过水月镜花，一纸空文。

    宗洛知道自己不能再想，若是再想，他可能会就此崩溃。

    生平第一次，他选择了逃避，逃也似的离开了皇城，用繁重的事务军务来麻痹自己。

    然而有些东西，并非他不想，痛苦便能洗清，便能摆脱。

    满头白发便是最好的证据。

    人在最痛苦的时候，是发不出声音的。

    雪原里的头狼总是沉默着死去，至死也是群狼中最骄傲的那个。

    宗洛低声道：“......再重新复盘一次作战思路。”

    穆元龙拿来炭笔，正想说话，忽而有使者来报：“报告殿下，皇城有陛下口谕传到！”

    听见“陛下”两个字，白衣皇子的手不禁抖了一下。

    好在营帐里的人注意力都在军报上，没有注意到这点小变故。

    军报是渊帝亲笔书写，熟悉的狂妄笔锋力透纸背，横折竖撇，每一道转折都那般有力。

    这是一封普通的军报。

    就在所有人都以为这就是全部的时候，使者走上前来，将另一个盒子捧过头顶：“三殿下，这是陛下特意交代给您的东西。”

    白衣皇子垂下的眼睫轻颤，接过了那个盒子。

    他轻轻打开。

    里面只有一把剑和一件由金线编织而成的衣服。

    看到这件衣服，宗洛瞳孔骤缩，心中涌上来的复杂和痛苦几乎将他淹没。

    穆元龙惊道：“金丝软甲！”

    行军的人熟记兵器谱，自然清楚这等赫赫威名的防具。

    数十年来，金丝软甲几乎在大荒销声匿迹，上一次出现......还是宗元武费大功夫搜罗而来，于渊帝生辰上进献的那一件。

    这件金丝软甲究竟从何而来，不必多言。

    更别说......摆放在一旁的湛卢。

    这分明是宗洛走之前，刻意没有从羽春宫带走的剑。

    因为他不配。

    他早已不配拿起这把剑。

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